Предисловие
Сегодня в нашем мире страдают многие. Никто не может заранее сказать, где и когда случится несчастье. Людям, которые прежде не сталкивались с тяжкими испытаниями, нередко кажется, будто их эта чаша минует. Живущие в согласии со Словом Божьим особенно часто считают себя застрахованными от самых страшных бед. Христиане знают историю Иова, но единодушны во мнении, что его ситуация была единственной в своем роде. Им кажется вполне естественной мысль о том, что в большинстве случаев ужасные муки являются наказанием за какой-то страшный грех.
Все эти обычные представления оказались бесполезными, когда моя семья узнала новость, превзошедшую худшие наши страхи. Я расскажу о том, что случилось, и какие уроки я из этого извлек. Я никогда не думал, что возьмусь писать подобную книгу. И, конечно, мне бы хотелось как-то иначе приобрести опыт, которым я собираюсь с вами поделиться. Мне довелось пережить то, что раньше я не мог себе даже представить. Я рассказываю об этом в надежде, что моя история поддержит вас в трудную минуту и окажется полезной тем, кто служит страждущим.
Это уже не первое издание моей книги. Соблазн не переиздавать ее был велик, но оказалось, что люди, которые слышали нашу историю из моих уст, находили ее весьма полезной. Меня часто спрашивали, можно ли где-нибудь об этом прочесть, потому что слушатели хотели поделиться услышанным с родными или друзьями. Таким образом, я предпринял необходимые шаги для переиздания книги. Кроме того, со времени последнего издания прошло много лет, и многое изменилось. Основные разделы книги остались прежними, но я развил некоторые из них и дополнил сведениями о том, как обстоят наши дела сейчас, и как мы продолжаем бороться с болезнью жены.
Книга посвящена теме страданий и зла, и некоторых читателей может удивить отсутствие ссылок на другие классические сочинения по данному вопросу. «Боль утраты» Клайва Льюиса, «Доколе, Господи?» Дональда Карсона и «Плач по сыну» Николаса Вольтерсторффа — все эти труды, безусловно, заслуживают того, чтобы их прочесть. Я не ссылаюсь на них только потому, что моя книга — не академическое исследование. Речь идет о трагедии моей семьи, которая во многих отношениях уникальна. Это очень личная история, и я бы с радостью сохранил ее в тайне. Много лет назад, благодаря водительству Господа и настойчивым советам людей, я понял, что мне следует об этом написать, и все-таки мне хотелось бы, чтобы это была наша история, рассказанная по-моему и моими словами. Для меня эта книга — личное свидетельство о том, как Бог действовал в моей жизни и в жизни моей семьи.
Работа над любой книгой невозможна без поддержки и помощи других людей. Прежде всего я должен выразить признательность Деннису Хиллману и издательству Kregel Publications. Я очень благодарен им за готовность выпустить в свет новое издание! Особой признательностью я обязан Дон Андерсон, редактору издательства Kregel, за ее неустанный труд. Я убежден, что все мы относимся к этой книге не как к коммерческому проекту, нацеленному на извлечение прибыли, а как к возможности послужить страждущим.
Конечно, о страданиях написаны и другие книги, но христиане, рассказывая о пережитых скорбях, обычно преуменьшают свою боль, а иногда даже пытаются убедить читателей, что невзгоды, с которыми им пришлось столкнуться, вовсе не были мучительными. Тот, кто никогда не имел дела с подлинной трагедией, может счесть подобный подход разумным, но люди, побывавшие в ужасных ситуациях, отлично знают, что это неправда. Не надейтесь кого-нибудь утешить, если ваш план сводится к тому, чтобы убедить страждущих, что пережитое было не так уж страшно, и что христианин должен радоваться любым испытаниям. У вас попросту ничего не выйдет. На страницах моей книги подобных благоглупостей вы не найдете! С благочестивыми людьми случаются страшные вещи. Пытаясь преуменьшить боль, которую они чувствуют, вы не поможете им перенести страдания. Иисус знал, что воскресит Лазаря из мертвых, но все-таки заплакал при виде бездыханного тела друга и горя его сестер (Ин. 11:35)! От нас никто не требует радоваться чужому горю.
Много лет назад, когда я готовил свою книгу к печати, Пэт написала к ней послесловие, которое я включаю и в новое издание. Она правдиво рассказала о том, как справлялась с болезнью. Уверен, что перед лицом собственных испытаний и невзгод вы найдете в ее словах утешение и ободрение.
Если несчастье постигло вас именно сейчас, надеюсь, что моя книга послужит вам поддержкой. Некоторые высказанные в ней мысли вам стоит еще раз обдумать впоследствии — когда пройдет достаточно времени, и вы разберетесь в сути проблем.
Все, что пережил я, и из чего мне удалось извлечь уроки, происходило в разное время, поэтому я хорошо понимаю, что в разных ситуациях полезными для вас окажутся разные части книги. Я также надеюсь, что моя история послужит утешением для всех, кто служит страждущим, и прошу об этом Бога.
Да благоволит Он использовать ее ради славы Своей!