Пример главы
ПРОЛОГ
Гроб накренился в руках моряков, когда они подняли его и понесли в сторону доков. Лорд Рэндольф Галлахер, маркиз Вудбурнский, следил за их движениями, и его сердце сжалось от боли, хотя он и понимал, что его покойная жена уже ничего не чувствует. Корабль, на котором он только что приплыл из Аравийского моря, и с которого ему так хотелось сойти на протяжении многих недель, теперь являл собой некое подобие утешения. Он смотрел за тем, как мужчины спускались по сходням, но не спешил следовать за ними. Массивный экипаж подъехал к ожидавшему на берегу катафалку, и лорд Галлахер мгновенно узнал его. Но даже теперь он не двинулся со своего места на палубе Кэтрин Энн.
И только когда маленькое, бледное, напряженное лицо его матери показалось в окне экипажа, ноги сами понесли его вперед.
Он остановился под ее окном, и благодаря высоте экипажа и его собственному росту их глаза оказались на одном уровне.
— Это правда? То, что было написано в письме?
— Да, правда. Кэтрин мертва.
— И Санни? — прошептала она.
Рэндольф только покачал головой.
— Ее так и не нашли.
Пожилая женщина, и без того маленькая, казалось, прямо на глазах стала еще меньше.
— Я не могу в это поверить, Рэнд. Если бы ее не было на свете, я знаю, я почувствовала бы это. Я просто не могу поверить в то, что она тоже мертва.
Глаза Рэндольфа были полны сострадания. У него были недели во время путешествия домой, чтобы осознать смерть жены и маленькой дочери, но его родные получили это известие всего несколько часов тому назад. Еще раз осмотрев катафалк, Рэндольф сел в экипаж матери. Он слышал, как она продолжала шептать, что этого просто не может быть.
Рэндольф молча молился о том, чтобы его мать могла принять свершившийся факт — смерть своей крошечной тезки.
Он знал, что пока она не сделает этого, она не даст своему сердцу исцелиться.
Когда экипаж пришел в движение, он перестал думать о матери. Теперь перед его мысленным взором стояли лица троих старших детей. Им нужно будет сказать, и побыстрей, что их мать и сестра мертвы.