«Все мы молимся; но есть молитва, которая сама молится и увлекает вслед за собою всего внутреннего человека. Кто это испытывает, тот только и знает, что есть молитва», – пишет святитель Феофан Затворник о созерцательной молитве. Что же это за молитва? И как ей научиться? Этим вопросам и посвящена книга Ричарда Фостера – священника, богослова и замечательного христианского писателя.
Созерцательная молитва неотделима от предстояния перед Богом, соединения с Ним в сокровенном уголке сердца, который Фостер называет святилищем души. Святилищем, которое всегда с нами – в любое время и при любых обстоятельствах. С другой стороны, пребывание в присутствии Божьем может быть достигнуто только в молитве и молитвой. Такая молитва должна быть и сердечной, и осознанной. Фостер подробно рассматривает условия, необходимые для достижения этого особого молитвенного состояния. К ним относятся и чтение Слова Божьего, и углубление в другое Откровение Божье – природу, Великую Книгу Творения, и изучение свидетельств и житий святых, и уединенные размышления, и соборное единение во время богослужений, и применение прочих молитвенных приемов. Вопреки распространенному заблуждению, созерцательная молитва доступна не только избранным отшельникам-исихастам, но любому христианину, живущему в неиссякаемой мирской суете. Автор рассказывает, как посреди «мятежа, шума, волнений и беспокойства» в любое время уединиться в святилище души, усмирить рассеянное внимание и блуждающий ум и войти в творческое молчание созерцательной молитвы. Особое внимание он уделяет помехам, возникающим при вмешательстве в нашу молитвенную жизнь темных сил.
Казалось бы, Ричард Фостер не изобрел ничего нового и не совершил никаких открытий касательно созерцательной молитвы. Но недаром говорят, что новое – это крепко забытое старое. Автор справедливо пишет, что «современная культура учит многому – но только не искусству молитвы». Действительно, это искусство, к сожалению, стремительно утрачивается даже в наиболее ортодоксальных конфессиях. Поэтому почти любой христианин, прочитав книгу Фостера, сможет вновь открыть для столь необходимую в наше смутное время созерцательную молитву, которая позволяет жить в ином измерении, в присутствии Божьем.Ценной особенностью книги является описание личного опыта Фостера – опыта созерцательной молитвы в различное время и при различных обстоятельствах.