Предисловие
Как ученый, много лет проработавший в области археологии и истории древнего мира, от всего сердца рекомендую вам эту книгу. Каждый верующий студент должен ее прочесть; каждый пастор должен ее прочесть; более того, все верующие родители также должны ее прочесть, особенно те, кто уже отправил сыновей или дочерей в высшие учебные заведения. Когда я читал эту книгу, я и сам вспоминал дни своего студенчества. Я вырос в Голландии, в семье евангельских христиан, где историческая достоверность Библии и всех ее повествований никогда не ставилась под вопрос. Поэтому в детстве и подростковом возрасте я совершенно не сомневался в том, действительно ли происходило описанное на страницах Библии и существовали ли упомянутые в ней лица. Сколько себя помню, меня всегда
привлекала история библейского мира. Я с детства выискивал и собирал данные в поддержку библейских историй. Хотя, будучи подростком, я не всегда вел себя, как подобает христианину, я не
сомневался в надежности Библии как Слова Божьего.
И только поехав учиться в евангельский христианский колледж во Франции, неподалеку от Парижа, я стал подвергать серьезной проверке то, чему меня научили родители. Хочу отметить, что
вовсе не преподаватели колледжа зародили во мне сомнения - все они любили Господа и являли хорошее свидетельство о Нем.
Думаю, причина была в том, что я вырвался из дома, старался мыслить самостоятельно, читал то, что мои родители ни за что не разрешили бы мне читать. Я прочел книги Рудольфа Бультманна,
немецкого исследователя Нового Завета, который отрицал воскресение Иисуса Христа как исторический факт (он полагал, что Христос воскрес только в воображении Его последователей).
Хоть это и не побудило меня поспешно отказаться от веры в воскресение, я начал размышлять: что, если некоторые библейские истории в действительности являются мифами? Что, если их нужно демифологизировать (как называл это Бультманн), чтобы найти стоящее за ними символическое значение? Я размышлял об Ионе и трех днях, которые он провел во чреве рыбы. Я размышлял
о Троице - как это Бог может быть Один в трех Лицах? Я размышлял, действительно ли необходимо принимать всю Библию за истину. Позднее, уже уехав из Франции, я прошел через еще более серьезные сомнения, когда я спрашивал себя, существует ли Бог вообще.
Но благодаря теплому отношению и вере некоторых моих преподавателей из Франции и Бельгии я научился снова, и еще в большей мере, доверять Библии. В о французском колледже
я и познакомился с доктором Томом Трибелхорн ом (тогда он преподавал у меня богословие). Именно такие преподаватели, как он, больше всего повлияли на мою жизнь. Они позволяли мне открыто говорить о своих сомнениях и вопросах, не запугивая тем, что я становлюсь Фомой неверующим (или даже предателем Петром) и что вскоре Господь разгневается и накажет меня. Доктор Том позволял мне мыслить, использовать все ресурсы моего разума, самостоятельно принимать решения. Я не ощущал неприятия, открыто говоря о своих сомнениях. Я всегда ощущал, что меня любят и принимают всерьез. Я чувствовал, что такие учителя, как доктор Том, дают мне дышать полной грудью.
Были у меня и другие преподаватели, которые вели себя совершенно иначе...